"Todo lo peor", de César Pérez Gellida

Extraordinaria novela del autor vallisoletano César Pérez Gellida, a quien no conocía y que me ha sorprendido gratamente con la lectura de un thriller de altísima calidad literaria, donde, además de las muy logradas dosis de intriga y suspense, destaca la elaboradísima recreación histórica del momento en que se desarrolla la novela: el Berlín Este de finales de la Guerra Fría.

Un escurridizo asesino en serie de tintes mesiánicos protagoniza este extraordinario libro, junto con quienes se afanan en darle caza, particularmente un agente del KGB, psicólogo criminalista, que se entremezclará con otros de la STASI y la CIA, y la Kriminalpolizei.

Enrevesada trama, perfectamente hilvanada, que engancha irremediablemente hasta la última página de esta magnífica novela negra.

"Los colores de la guerra", de Juan Carlos Arce

Premio de novela "Fernando Lara 2002", la obra se sitúa en los últimos momentos de la Guerra Civil española, cuando el bando republicano daba ya por perdida la contienda y decidió sacar de España las obras del Museo del Prado, para ponerlas a salvo del fragor de la contienda.

Una historia de arte, amor y espionaje escrita con un estilo elegante y que atrae al lector; novela que también nos revela la realidad política y los prolegómenos del nuevo régimen que trajo el final de la guerra 

Basada en hechos reales, que el autor se preocupa de matizar al final del libro.

"La víspera de casi todo", de Víctor del Árbol

Magnífica novela del escritor Víctor del Árbol, que obtuvo el Premio Nadal 2016.

La lucha por seguir adelante de unos personajes atormentados por un pasado que siempre vuelve.

Vidas marcadas para siempre por terribles secretos y dramáticos acontecimientos que nunca se olvidan.

Una trama muy original que engancha sin remedio al lector.

Estilo sublime que favorece el enorme grado de intriga que impregna la novela.

Muy recomendable.

"Recordarán tu nombre", de Lorenzo Silva

La novela sobre un héroe olvidado de la guerra civil española: José Aranguren, general de la Guardia Civil destacado en Cataluña en el momento del alzamiento militar contra la República, hombre de honor, fiel a sus principios y al juramento que prestó al tomar su cargo, que pagó con su vida su negativa a sumarse a la sublevación de los golpistas.

Más que de una novela histórica, se trata de un relato que desarrolla sucesos reales. Sobre todo, me parece meritorio el recorrido narrativo que se sucede a lo largo de la obra, desde la guerra en África hasta los tiempos convulsos previos al golpe de estado que terminó instaurando el régimen de Franco.

Desde la imparcialidad, Lorenzo Silva nos descubre una parte de la historia, bastante desconocida pero que nos ayuda a entender los precedentes y el desarrollo de la cruenta guerra que asoló España, enfrentando incluso a familiares y antiguos compañeros de armas que hubieron de luchar en bandos contrarios.

Un vasto trabajo de investigación y extractos de documentos reales sustentan esta valiosa obra que nos invita a descubrir nuestro pasado, pero que también homenajea a uno de los hombres que, interesados de uno y otro lado, y por diversas motivaciones, quisieron hacer olvidar de aquella historia trágica de nuestro país.

"Los privilegios del ángel", de Dolores Redondo

Primera novela de la que, a posteriori, se convertiría en una afamada escritora, gracias a su exitosa "Trilogía del Baztán".

La historia de una vida desgarrada, marcada por un drama ocurrido en la infancia y que determina la existencia a la deriva de Celeste, la protagonista omnipresente de la historia.

Una trama dramática con un final inesperado e inverosímil, que, sin duda, sorprenderá al lector, pues Dolores Redondo es maestra en la originalidad y el suspense.

"Os salvaré la vida", de Joaquín Leguina y Rubén Buren

Premio 2017 de Novela Histórica Alfonso X El Sabio, esta novela es una auténtica obra maestra, seguramente una de las mejores novelas que se han escrito sobre la Guerra Civil Española.

Ambientada en el Madrid que sufrió la contienda de un modo especialmente cruento, prolongado y horrible, la novela recrea tanto las barbaridades y atrocidades que se sucedieron en la retaguardia del bando republicano, incluyendo episodios de una poco conocida pero encarnizada lucha entre anarquistas y comunistas, y también las arbitrariedades y actos abominables cometidos por el bando franquista, que desplegó todo su horror y represión una vez finalizada la guerra.

Y, en medio de todo ese horrendo escenario bélico, los dos autores nos presentan la historia de Melchor Rodríguez, el llamado "Ángel rojo" que salvó la vida de cientos de personas, enemigos de su ideología, basado en la convicción de que la vida humana estaba por encima de cualquier creencia.

La historia relatada es realmente fascinante y tiene el aliciente de que se trata de una historia real, por inverosímil que parezca. Además, uno de sus autores es descendiente de Melchor Rodríguez.

La novela nos introduce de una manera realista en el horror de una guerra fratricida en la que hubo héroes y villanos en ambos bandos. Además, a modo de ensayo, se nos describe la situación social y política que desembocó en el caos de la guerra, donde las diversas facciones se movían por cuestiones de ideología, de fidelidad o desafecto al gobierno electo, simplemente por cuestiones de obediencia militar a los mandos golpistas, o, en la mayoría de los casos, por mera localización geográfica correspondiente a uno u otro bando.

"New York, New York...", de Javier Reverte

Con el anhelo de vivir "la utopía americana", y después de ganar un cuantioso premio literario que utilizó para alojarse durante tres meses en un espacioso estudio en el centro de Manhattan, pero, sobre todo, en propias palabras del autor, lanzándose "a la más hermosa de las aventuras humanas: cumplir uno de tus sueños", Javier Reverte nos vuelve a deleitar con una fenomenal obra, en este caso, centrada en la inmensa urbe americana.

A modo de diario, el autor nos va relatando sus vivencias y paseos por la más cosmopolita de las ciudades, mientras nos va narrando la historia de sus barrios y algunos episodios de la vida de  escritores que estuvieron vinculados a la ciudad.

Un libro muy interesante para quienes tengan previsto visitar Nueva York y deseen aproximarse a su historia, ambiente y lugares más interesantes.

"Los girasoles ciegos", de Alberto Méndez

Libro de relatos ambientado en la Guerra Civil Española y en la posguerra, del escritor Alberto Méndez, que con esta, su única obra, consiguió el Premio de la Crítica de narrativa castellana y el Premio Nacional de Narrativa. Además, uno de los cuatro relatos que componen la obra, el titulado "Cuarta derrota: 1942 o los girasoles ciegos", fue llevada a la gran pantalla por José Luis Cuerda, con guion de Rafael Azcona y del propio Alberto Méndez.

El libro refleja el horror que sufrieron los vencidos en la contienda que desangró España entre 1936 y 1939, y que conllevó posteriormente una prolongada, bien orquestada y brutal represión del régimen recién instaurado respecto a los miles de españoles que habían permanecido fieles a la República, que profesaban ideas que los vencedores consideraron motivo de cruel castigo, o simplemente debido a que el destino les había ubicado, por razones dispares, en el bando que fracasó.

Escrito con brillantez y enorme sensibilidad, es este un magnífico libro de pocos relatos, diversos y originales, que hablan de los derrotados y las dramáticas consecuencias que tuvieron que afrontar.

"Los vencejos", de Fernando Aramburu

Honestamente, me parece difícil de explicar y entender que el mismo autor de la muy reconocida y meritoria "Patria", libro que recomiendo encarecidamente, haya escrito a continuación "Los vencejos", una obra que me ha parecido insípida, excesivamente densa (creo que al libro, de 700 páginas, le sobra la mitad de su contenido) y cuyo protagonista, que ha decidido suicidarse en el plazo de 1 año, embarga la novela de un ambiente deprimente, soez y aburrido que termina envolviendo la lectura en esa misma atmósfera descafeinada.

La inacabable lectura de esta novela me provocó el dilema entre abandonar definitivamente la lectura de la obra antes de acabarla o continuar esforzándome en alcanzar la última página, con el vano propósito de comprobar si era capaz de descubrir algo en la trama que compensara el tedio sufrido en las interminables páginas que en muchas ocasiones se enfangaban en asuntos insulsos que apenas aportaban valor a la historia.

Este es un blog donde me permito escribir con libertad y donde cabe tanto el elogio como la crítica expuesta, y, por tanto, no me resigno a describir este libro como "totalmente prescindible"; una obra que, tras el grato descubrimiento que para mí supuso "Patria", ha dejado un sabor agrio en mi memoria y, lo que es peor, una referencia resentida sobre el mismo autor de dos libros que considero abismalmente alejados en cuanto a brillantez; un autor que, tras "Los vencejos" ha logrado en mí el efecto de alejarme del resto de sus otras obras. 

El único mérito que le atribuyo al libro es reflejar con certeza y cercano realismo situaciones cotidianas que a todo semejante pueden suceder y con las que puede sentir empatía respecto a la vida desgraciada que toca protagonizar a Toni, el aburrido profesor que un día decidió suicidarse.

La lectura seguirá siendo placentera alejada de libros como "Los vencejos".

"Sin novedad en el frente", de Edward Berger

Tercera adaptación cinematográfica de la novela del mismo nombre, obra del autor Erich Maria Remarque, publicada en Alemania en 1929, y adaptada esta vez a la pantalla por el director Edward Berger. Película estrenada en Netflix en octubre de 2022.

Se trata de una extraordinaria y muy meritoria película de género bélico, pero corte antibelicista, ambientada en la Primera Guerra Mundial, concretamente en las enfangadas trincheras que conformaron el frente occidental, que permaneció muy estable a lo largo de la contienda y donde perecieron de manera infame miles de soldados de uno y otro bando.

La película muestra sin tapujos los horrores de la guerra; las contradicciones de algunos de sus protagonistas; el ardor idealista que empujaba a jóvenes que se presentaban voluntarios en los centros de reclutamiento, para alistarse totalmente ajenos a la realidad que no tardaría en presentarse como horrible, inmisericorde e irreversible.

Magistralmente representado el general Friedrich, ardoroso defensor de la continuidad de la sangría, eso sí, cómodamente alejado del frente de batalla, con privilegios y lujos que contrastaban radicalmente con las miserias que padecían los soldados que, finalmente, envió a una muerte segura cuando la guerra ya estaba decidida.

Me ha parecido una película formidable, un claro alegato contra el horror y la locura que representan las guerras, presentada con enorme maestría y con unas espectaculares puestas en escena.

Sin duda, una de las mejores películas bélicas que he visto y que mejor recuerdo me han dejado en la retina.

Espectacular, conmovedora y profundamente reveladora. Una obra maestra.

"Fantasma", de Jo Nesbø

Noveno thriller de la serie del detective Harry Hole, del escritor noruego Jo Nesbø, uno de los grandes de la novela negra.

Este libro, a diferencia del único otro que hasta el momento he leído de este autor, no me ha gustado. Sí me ha parecido de ritmo trepidante y cautivador, pero también de trama demasiado inverosímil. Además, el argumento de recurrir al habitual policía atormentando por su pasado y que ha superado sus problemas con el alcohol, pero que sin embargo mantiene intactas las cualidades para la investigación, ya me parecen recursos demasiado socorridos en este tipo de novelas. 

He comentado en este blog la agradable sorpresa que ha supuesto para mí encontrar libros extraordinarios, en fondo y forma, de autores poco conocidos. Por tanto, resulta decepcionante leer obras de supuestos "reyes de la novela negra" que, en realidad, basan sus obras en argumentos demasiado enrevesados, poco realistas, muy alejados de lo factible y lo creíble. Autores que reciben los halagos de la crítica y que sin duda son destacados novelistas dentro de su género, pero de los que seguramente esperas más de lo que finalmente descubres en sus obras.

Eso sí, el autor recrea con maestría ambientes sórdidos donde se desarrolla la trama; además de ahondar con profundidad en la atormentada personalidad de los protagonistas de la historia.

"Numancia", de José Luis Corral

Extraordinario libro sobre la épica resistencia de la ciudad arévaca de Numancia. Uno de esos libros que, sin buscar, encuentras; y cuyo descubrimiento acaba significando una sorpresa enormemente satisfactoria.

"Numancia" es el relato de la resistencia y la genialidad de un pueblo que decidió oponerse a la invasión romana. Uno de los capítulos más extraordinarios en los anales de la historia del mundo antiguo.

Porque lo que en la pequeña ciudad ocurrió, y durante tanto tiempo, apenas admite comparación.

Adentrémonos en el relato magistralmente desarrollado por José Luis Corral, para ampliar nuestros conocimientos sobre la epopeya de la conquista romana de Hispania; y vibremos con el ejemplo de dignidad y lucha frente a la opresión que desarrolló una pequeña ciudad celtíbera; un modesto emplazamiento que se opuso a la dominación de la potencia que acabó dominando medio mundo.

"El fin de la historia", de Luis Sepúlveda

Una historia de espionaje que nos sumerge en los horrores de la dictadura militar chilena, con sus torturas, asesinatos y desapariciones, y que tiene como protagonista a Juan Belmonte, un antiguo guerrillero comunista que vive en el anonimato, pero que es obligado a realizar una última misión para los servicios secretos rusos.

Seguramente, el mérito de este libro, cuya trama no me resulta excesivamente original, sea la aproximación que el autor (que fue uno más entre los miles de represaliados) hace sobre la terrible dictadura, que se atisba en la distancia del tiempo pero que forma parte principal de la trama de la historia.

El protagonista de la novela tiene el encargo de impedir un plan de fuga para liberar a Miguel Krassnoff, un sádico torturador que estuvo a las órdenes del sátrapa Pinochet y que permanece recluido en un penal cumpliendo condena por sus crímenes horrendos.

"La aventura de viajar. Historias de viajes extraordinarios", de Javier Reverte

En “La aventura de viajar. Historias de viajes extraordinarios”, posiblemente el libro más intimista del gran escritor de viajes ya fallecido, se narran, a modo de compendio general, las vicisitudes y periplos que el autor experimentó en los numerosos viajes que acometió a lo largo de su vida. Pero, por encima de todo, Javier Reverte plasma, con nostalgia y enorme sensibilidad, las motivaciones y sentimientos que le llevaron a emprender una vida de aventura, entendida, tal como él la define, como “palabra que no identifico con el amor al peligro, sino con la atracción por lo desconocido”.

Porque el niño que Javier fue, y que nunca deseó dejar de ser, siempre anheló adentrarse en los territorios donde los acontecimientos discurrían de un modo distinto.

Porque él fue así, como se define sencillamente en el libro: “Nunca de dejado que se desvanezca el niño que fui y lo trato de mantener contra viento y marea. Lo que quiero decir es que nací con un alma deseosa de aventura y no he aceptado casi nunca disfrazarla de otra cosa”.

Si algo me ha gustado de este libro es la intensidad con que el autor nos traslada su pasión por los viajes, la literatura y la exploración; pero, sobre todo, porque me ha permitido conocer con cierta profundidad al que, seguramente, sea el escritor a quien más he admirado.

Con melancolía, lucidez intelectual y la fina ironía que impregnó siempre sus obras, el autor narra episodios de su infancia, cuando claramente ya evidenciaba su vocación viajera y aventurera; anhelos que le fueron guiando a lo que finalmente desembocaría en una existencia dedicada a la narración de sus vivencias por diversas partes del mundo, especialmente por África, continente por el que autor siempre sintió una especial atracción.

Es este libro el mejor testamento que Javier nos pudo dejar, una alegoría a la vida y una sugerencia a disfrutarla con inquietud, admiración, intensidad y sin artificios; y, por supuesto, con pasión literaria y aventurera.

"Antigua sangre", de John Connolly

Nuevamente, John Connolly (Dublín, 1968), nos presenta otra obra monumental del género negro, aderezada con la presencia de lo sobrenatural, ingrediente esencial que no falta en el resto de obras de la "serie Parker".

Quizás este libro, por dar continuidad a una saga y porque Connolly continúa fiel a su estilo, realmente genuino y envolvente, me recuerda demasiado a la trama de "El invierno del lobo", libro con el que descubrí a este extraordinario escritor y que me cautivó completamente. Aun así, estamos ante otra gran obra, ambiciosa también en calidad de contenido (y extensión), que a buen seguro no defraudará ni a los seguidores de Connolly ni a quienes le descubran por vez primera en las páginas de este libro.

Una trama espeluznante, con seres maléficos, libros malditos, lugares sobrenaturales, iglesias antiguas, asesinatos,... en la que el detective Charlie Parker volverá investigar terribles sucesos que pondrán a prueba sus innatas habilidades para enfrentarse al Mal, ayudado por sus inseparables Louis y Angel y secundado, esta vez, por un misterioso librero.

Adiós a Almudena Grandes

El sábado 27 de noviembre nos dejó Almudena Grandes, la exitosa escritora madrileña cuya obra, sobre todo, dejó plasmada la épica de los derrotados en la guerra civil española.

Una escritora comprometida que quiso dejar constancia de la existencia y dificultades de los exiliados y republicanos españoles, avatares que quedaron reflejados en sus Episodios de una guerra interminable, saga de seis novelas que se centran en esa temática.

Grandes aunaba el rigor propio de la historiadora que era con la fuerza de una novelista que fue capaz de desentrañar y reflejar con gran acierto la atmósfera del tiempo que envuelve a sus novelas.

Se nos va una muy, muy grande. 

"El reino", de Jo Nesbø

Novela negra del autor noruego conocido por sus obras sobre el comisario Harry Hole, al que esta vez deja de lado para narrarnos con genial maestría una historia dramática y familiar, ambientada en una remota localidad rural de Noruega.

Un muy original thriller que va desentrañando en primera persona Roy Calvin Opgard, el protagonista principal de la novela; personaje que esconde oscuros secretos que han modelado su personalidad a través de los años hasta convertirlo en un hombre solitario, misterioso y taciturno que se refugia en su trabajo para alejarse de las alargadas sombras del pasado.

Pero la llegada, quince años después, de su popular, entusiasta y carismático hermano menor Carl, acompañado de su inteligente y magnética mujer, le hará revivir turbios sucesos que no ha podido olvidar y le causará nuevas zozobras.

El asesinato, el adulterio, los abusos sexuales, la venganza y la lealtad a la familia se dan cita en esta extraordinaria novela que ha recabado elogios muy positivos y que seguramente gustará a los amantes del género, por su original estilo y elaborada trama.

"Tomás Nevinson", de Javier Marías

Novela de espías, que recuerda en estilo y temática a las de John Le Carré, que narra la historia de un espía retirado, reclutado nuevamente para un último encargo: debe hacerse pasar por un profesor de inglés mientras trata de averiguar, entre tres sospechosas, quién entre ellas es una terrorista "durmiente" del IRA que reside en España bajo una identidad falsa.

El estilo con que el autor va desgranando la trama es realmente peculiar, abundante en divagaciones del protagonista de la historia, que va narrando en primera persona su trabajo de investigación.

A pesar del extenso volumen de la novela, es llamativo que en ella no se sucedan grandes acontecimientos; muy al contrario, el ritmo con que se van desarrollando los hechos es francamente pausado, adornado con múltiples devaneos y dilemas morales, así como alusiones al miedo, la culpa, la clandestinidad, la duda,... y también referencias a hechos históricos, como las decapitaciones de Ana Bolena y María Antonieta y los arrepentimientos de quienes pudieron acabar con Hitler.

A pesar de todo, y aunque los acontecimientos se suceden con pasmosa lentitud, no nos encontramos ante una lectura aburrida. El autor sabe crear una atmósfera suficientemente envolvente como para cautivar al lector, que ansiará conocer el resultado de la paciente y persistente investigación llevada a cabo por el espía camuflado de profesor.

Nevinson se debate a lo largo de toda la trama entre la incertidumbre y la premura respecto a culminar su trabajo; entre adoptar una decisión final, como resultado de las señales que va recibiendo, o mantenerse cauto, con el fin de no condenar a posibles inocentes.

Pero el encargo precisa un resultado, porque la vida de muchos otros inocentes está en juego.

"El rey del Perú", de Juan Pedro Cosano

Siempre es un placer descubrir una obra literaria que te encandila desde el principio y hasta el final; especialmente si se trata de descubrimientos fortuitos, obras que hallas por pura casualidad, sin buscarlas, y, en este caso concreto, sin ni siquiera tener mínimas referencias ni del libro ni del propio autor. 

Porque esta novela histórica de este escritor (abogado de profesión) poco conocido es una obra verdaderamente recomendable para los amantes del género.

Bien documentada, escrita con maestría, manteniendo una adecuada tensión a lo largo de toda la historia, la novela tiene como protagonista en primera persona a Nayaraq, una aclla dotada de un don terrible, que mantiene una prolongada relación amorosa con Gonzalo Pizarro, que es el otro gran protagonista de la trama. De hecho, un propósito de esta obra es dar a conocer a uno de los principales actores en la conquista del Perú; también, de la posterior Rebelión de Encomenderos de 1.544 contra la corona española, que encabezó asimismo.

Pero, sobre todo, el libro revela, con lucidez y alejado de simplismos, el choque de civilizaciones que supuso la irrupción de los españoles en los territorios dominados por los poderosos incas, y la pronta hecatombe que, para estos últimos, originó la llegada de aquellos hombres barbados que al principio confundieron con dioses.

"Todo esto te daré", de Dolores Redondo

Magistral novela negra de Dolores Redondo, ganadora con esta obra del Premio Planeta de 2016, ambientada en la Ribeira Sacra.

La autora de la "Trilogía del Baztán" vuelve a demostrar su genialidad extraordinaria a la hora de crear tramas que atrapan al lector de manera irremediable. 

Una poderosa familia perteneciente a la nobleza gallega esconde terribles secretos que desea preservar a toda costa. El accidente mortal de uno de sus miembros desencadena una investigación que terminará por desvelar el misterio .

La novela vuelve a encumbrar a Dolores Redondo como una de las autoras contemporáneas de mayor éxito. Desde luego, un genio de las letras que espero que siga deleitándonos con novelas tan pulcramente desarrolladas en contenido y forma.

Booktrailer: https://www.youtube.com/watch?v=B60Ru6HR2SY

Más info: https://www.doloresredondo.com/novelas/todo-esto-te-dare/

"El nombre de los nuestros", de Lorenzo Silva

Termino de leerme este libro a punto de cumplirse el centenario del "Desastre de Annual", en el que se inspira la obra del autor.

Magnífica recreación de "los avatares reales vividos entre junio y julio de 1921 por los soldados españoles (...) que defendían las posiciones avanzadas de Sidi Dris, Talilit y Afrau, en Marruecos", soldados que se vieron sorprendidos por la fiereza y el inesperado poderío de la harka, el conjunto de tropas irregulares marroquíes que ocasionaron un descalabro a las tropas españolas.

El horror de la guerra, así como el infortunado destino a que se vieron abocados los soldados que combatieron a los rifeños en un medio extremadamente hostil, quedan reflejados de manera magistral y tremendamente fiel a la historia en la magnífica obra de Lorenzo Silva.

La obra, además, es un sentido homenaje y una reivindicación a los hombres que perecieron en condiciones excepcionalmente dramáticas en la sublevación que humilló al ejército español en la primera fase de la contienda.

Un ejército de desharrapados indígenas, despreciado inicialmente por el alto mando militar español, provocó uno de los desastres militares más recordados en la actualidad.

Libro absolutamente recomendable para quien quiera conocer unos hechos sucedidos en un tiempo no tan lejano y descubrir sin tapujos el horror que siempre significa la guerra.

"No digas nada", de Patrick Radden Keefe

Aclamado como uno de los mejores libros sobre el conflicto de Irlanda del Norte, la obra del periodista del The New Yorker representa, sin duda alguna, una completa y elaborada inmersión en la tragedia que supuso la contienda entre el IRA y el estado británico, entre católicos y protestantes, entre republicanos/nacionalistas y lealistas/unionistas.

Poniendo voz a todo tipo de testigos que se vieron involucrados en aquella barbarie, el autor elabora una obra reconocida ampliamente por la crítica, un extraordinario ejemplo de periodismo narrativo que logra transmitir un conocimiento objetivo y profundo sobre aquel conflicto cuyos rescoldos todavía permanecen sin apagar.

Resulta extraordinaria la ingente labor de investigación y documentación que aúna la obra, el nivel de profundidad y extensión que se recogen en los múltiples testimonios, lo enrevesado y complejo de la trama, así como el grado de análisis que refleja la personalidad, motivaciones y derivas ideológicas de los principales personajes, algunos de los cuales son terroristas del IRA movidos por una fe incondicional en la causa; otros, víctimas de la represión de los anteriores, o del estado británico y las bandas de lealistas; otros, líderes (principalmente se analiza la figura de Gerry Adams) que pasaron de las armas al parlamentarismo, apostando por la vía pacífica para conseguir sus reivindicaciones (y, con ello, contribuir definitivamente al proceso de paz), pero que fueron tildados de traidores por gran parte de sus antiguos camaradas y seguidores.

Resulta conmovedora la dramática historia con que se inicia la investigación, que parte del asesinato de una mujer, viuda y madre de diez hijos, a quien el IRA ejecutó acusándola de traidora, un crimen terrible no resuelto durante décadas pero que finalmente dio pie a una investigación judicial en la que se vio involucrado el mismísimo Gerry Adams.

Quizá sea un tema que pueda no interesar al grueso de lectores, pero se trata de un muy destacable trabajo periodístico, una crónica con tintes de novela, en el que la realidad llega a superar a cualquier ficción que pudiera idearse sobre el asunto. Porque la historia que Patrick Radden Keefe nos desvela es tan extraordinaria y reveladora que merece la pena ser conocida. 

Desde luego, un libro realmente interesante para quien desee adoptar un más que aceptable criterio sobre aquel conflicto que nos queda seguramente lejos y nos resulte ajeno, pero que nos hará llegar incluso a empatizar, en parte y sin que esto justifique sus actos, con algunos de aquellos que llevaron a cabo execrables actuaciones, así como a entender el desarrollo y finalización de aquella contienda.

"Donde aúllan las colinas", de Francisco Narla

"Donde aúllan las colinas" podría enmarcarse dentro del género "novela histórica", pero más bien me parece una leyenda, o un cuento, tal como lo describe el propio autor; eso sí, es un cuento narrado de manera extraordinaria.

No nos encontramos ante una novela que destaque por la complejidad de su trama, acaso sí por su originalidad, y sobre todo y sin lugar a dudas por la forma tan esmerada en la manera de utilizar el lenguaje. Porque la obra está escrita con maestría; el grado de sofisticación y detalle utilizado en las descripciones es propia de un escritor virtuoso. Además, Franciso Narla, que se gana la vida con otro oficio, da la sensación de escribir con libertad, alejado de compromisos comerciales, y de narrar con el principal objetivo del disfrute del lector y de la ensoñación.

Un grupo de legionarios que regresa a Roma desde Hispania, para revelar un secreto nada más y nada menos que a Julio César, es acosado y perseguido por un lobo que quiere cobrarse venganza.

"El ángel negro", de John Connolly

Nuevamente, este genio irlandés de la literatura negra o policíaca me vuelve a sorprender con una novela escrita con brillantez, esta vez recargada de tintes sobrenaturales y con enormes dosis de suspense y misterio, lo que hace inevitable engancharse a la lectura desde la primera hasta la última página.

Porque hay que rendirse ante la evidencia de Connolly, una auténtico maestro a la hora de fusionar fantasía con tramas que se desarrollan en el marco de lo cotidiano y real.

La historia, no obstante, está tan aderezada de elementos fantásticos y de secuencias de terror que el argumento resulta enrevesado, tenebroso e inverosímil, razón por la que no soy un apasionado de este tipo de novelas, pero he de reconocer que para mí las obras de Connolly representan una excepción.

El asesinato de una prostituta en New York desencadena una frenética búsqueda por parte del detective privado Charlie Parker, que se adentrará en un submundo oscuro y misterioso donde seres maléficos de apariencia humana pondrán en riesgo su existencia y harán tambalear las relaciones con sus seres más queridos, además de poner en juego la lealtad hacia sus amistades más peligrosas.

"El precio del paraíso", de Manu Leguineche

Leí este libro hace muchos años (fue uno de los primeros libros que leí tras mi paso por la literatura juvenil), pero todavía lo recuerdo con nitidez; no sus detalles, sí su esencia. Porque "El precio del paraíso", más que un libro de entretenimiento, es un libro que te enseña a vivir; es una revelación de indicios sobre cómo alcanzar la paz interior.

El ejemplo vital de su protagonista, Antonio García Barón, es un canto a la esperanza de renacer, a la posibilidad de dejar atrás los infiernos padecidos para, desechando la ira o el deseo de venganza, comenzar una nueva existencia.

El periodista Manu Leguineche viaja al corazón de la selva boliviana, en el Amazonas, para descubrirnos la historia, real pero extraordinaria, de un personaje inigualable que sufrió la guerra civil española, combatió a los nazis en la Segunda Guerra Mundial y padeció los horrores del campo de exterminio de Mauthausen, antes de alcanzar finalmente la libertad y decidir aislarse del mundo en el interior de la selva, para continuar una nueva etapa alejada de los escenarios donde conoció el infortunio y el sufrimiento en grado extremo.

"El conde de Montecristo", de Alejandro Dumas

Aunque no soy muy aficionado a los clásicos, este libro es uno de mis favoritos, una obra maestra del género de aventura. No en vano, la obra es considerada una de las mejores novelas de todos los tiempos.

La historia narra la desventurada historia de Edmundo Dantés, un hombre de noble corazón, sencillo y enamorado, que es víctima de la traición y el infortunio más cruel. 

Encarcelado durante años en el castillo de If y presa de la desesperación, está a punto de sucumbir, pero el encuentro con un extraño personaje supondrá un cambio de rumbo en su desdichado destino. 

La venganza y otras pasiones humanas se dan cita en esta obra excepcional de trama rocambolesca y repleta de sorpresas y revelaciones extraordinarias.

Un libro para sentir la aventura sin límites y para adentrarse en los abismos y las sombras de la naturaleza humana, pero también en las virtudes de la generosidad, el honor y la justicia.

"El sentimiento de la montaña. Doscientos años de soledad", de Eduardo Martínez de Pisón y Sebastián Álvaro

Nadie como autores tan consagrados en cuanto a cultura del alpinismo y divulgación del montañismo, dos eruditos y apasionados del tema, para presentarnos esta maravillosa y original obra, repaso a la historia de la evolución y grandes gestas del mundo de las cumbres.

Un maravilloso periplo de doscientos años en los que los hitos de la exploración y la aventura ligados a la montaña siempre han tenido presente "el sentimiento de la montaña", vinculado a manifestaciones tan diversas como la atracción irrefrenable por los espacios salvajes e inhóspitos, el deseo de soledad, anhelos de descubrimiento o superación personal, ensoñaciones románticas,... 

La magia y el interés que despertaron, y siguen despertando, las inquietudes y propósitos de quienes, desde hace más de dos siglos, sienten esa llamada que la montaña y la aventura son capaces de generar con tanta pasión, magia e interés. 

Un libro excepcional que supone la revelación y el entendimiento de un sentimiento poderoso que ha impulsado la conquista de las cimas más inexpugnables del planeta y empresas tan arriesgadas como aparentemente innecesarias y carentes de sentido.

Una vasta colección de fotografías de personajes y lugares enriquecen esta obra tan destacable entre los libros relacionados con la montaña.

"Juanín y Bedoya. Los últimos guerrilleros", de Antonio Brevers

Conocí la historia de "Juanín" en boca de Germán, un hombre entrañable y bondadoso, ya fallecido, que en sus últimos años todavía conservaba muy nítidos los recuerdos de una historia excepcional y real que había conocido parcialmente en primera persona, pues en su época como agente de la guardia civil, ejerciendo en Cantabria, coincidió temporalmente con el mítico guerrillero antifranquista al que, a pesar del caprichoso antagonismo que les deparó el destino, recordaba con admiración.

Me narró la historia de Juanín con gran detalle y realismo, como pude comprobar posteriormente cuando conseguí el excepcional y denso ensayo de Antonio Brevers, obra que supone un referente bibliográfico de primer nivel en cuando al estudio del movimiento maqui, la oposición guerrillera al régimen de Franco, además de descubrirnos la figura de Juanín, el mítico resistente cántabro convertido en leyenda.

La obra es resultado de una impresionante labor de documentación e investigación, contrastada con múltiples testimonios de personas que, con mayor o menor implicación, participaron en la truculenta historia de Juan Fernández Ayala, "Juanín".

Un libro que nos acerca, con dramático realismo, a aquellos prófugos que se refugiaron en los montes durante la durísima posguerra española, para escapar de las represalias y los abusos de quienes quisieron tomarse la revancha contra los antiguos enemigos en la contienda que sacudió con desgarro el país y que, incluso hoy en día, mantiene abiertas profundas heridas que el paso del tiempo no ha podido todavía sanar.

Tumba de "Juanín" en el cementerio de Potes (fotografía del autor del blog)

"Volverás a Alaska", de Kristin Hannah

Otra obra excepcional de la escritora Kristin Hannah, autora de algunas maravillosas novelas reseñadas en este blog y una de mis novelistas favoritas.

Un hombre regresa de la guerra de Vietnam. Con el deseo de cambiar de vida y alejarse de sus pesadillas, decide dar rienda suelta a su deseo de instalarse en Alaska, una tierra indómita y remota donde confía encontrar su lugar en el mundo. Con ese propósito, arrastra a su mujer e hija a una nueva existencia en unas tierras salvajes donde comenzarán de cero, habitando una cabaña de madera en medio de la naturaleza y tratando de sobrevivir a la crudeza del invierno alaskeño, y también a la locura sobrevenida.

Novela repleta de sentimiento y sensaciones, donde la caracterización de los personajes alcanza niveles magistrales.

"Corazón de Ulises", de Javier Reverte

Javier Reverte, el maestro en cuanto a literatura de viajes en nuestro país se refiere, nos conduce con su prosa y sus vivencias a Grecia, en una apasionante búsqueda de aquellos escenarios, reales o mitológicos, donde comenzó a gestarse la cultura europea.

Entremezclando historia y leyenda, haciendo esos saltos al pasado que tanto caracterizan al autor, mencionando extractos de las grandes obras y destacando a los personajes y sucesos históricos más significativos, así como a los héroes mitológicos y dioses del pasado, Reverte nos va sumergiendo en el conocimiento de una esplendorosa civilización que marcó el devenir y el modo de entender los tiempos actuales.

El autor, con su vasto conocimiento y admiración por los clásicos helenos, nos asoma a las grandes obras y a los personajes que iniciaron la filosofía, la democracia, el diálogo y, en general, el modo de entender la existencia que se iniciaron en la Época Clásica.

Sin dejar de ser la crónica de un viaje, la obra representa un excepcional acercamiento a quien pretenda conocer la Grecia contemporánea, desde sus orígenes clásicos.

Una vez más, Reverte, con su prosa ágil y lúcida, me vuelve a sorprender con un libro repleto de alusiones a fuentes bibliográficas y referencias el pasado que se conjugan con su habilidad para observar sagazmente e interpretar aquellas realidades que va descubriendo en sus periplos.