"La paciente silenciosa", de Alex Michaelides

Intenso thriller con el que Alex Michaelides debutó como escritor, alcanzando notoriedad y enorme éxito debido a esta obra extraordinaria.

Por encima de la intensidad y el ritmo trepidante que caracterizan a esta obra de lectura adictiva, destacaría la originalidad de la misma, pues la trama resulta especialmente singular e inédita. 

Además, el final de la historia es realmente impactante e inesperado; sin duda, sorprenderá al lector.

Alicia Berenson, una genial pintora, asesina con cinco disparos en la cabeza a su marido, y a partir de ese momento nunca vuelve a hablar. Theo Faber, una psicoterapeuta obsesionado con el caso, decide tratar a la asesina, obsesionado con desentrañar el misterio que hay detrás de su enigmático y persistente mutismo.

"Combate en la montaña. El frente de Palencia y Cantabria en la Guerra Civil" (Ed. Aruz), de Wifredo Román Ibáñez

Extraordinario trabajo de investigación sobre los sucesos que se desarrollaron en Palencia y Cantabria durante la guerra fraticida que asoló España. 

Dos tomos que reúnen con todo lujo de detalles y de testimonios reales lo acaecido en el Frente Norte de la guerra civil española, con multitud de relatos de los protagonistas, descripciones pormenorizadas de las operaciones que se llevaron a cabo, detalles de los emplazamientos que se utilizaron en las líneas defensivas o en las posiciones de ataques, recreación de la situación política y social de la época, fotografías tanto antiguas como actuales respecto a los vestigios que han quedado, y un largo etcétera que hacen de este colosal trabajo una referencia muy valiosa para el análisis de las circunstancias que propiciaron la guerra civil y, de manera particular, para los interesados en los detalles respecto a la muy intensa, cruenta y prolongada contienda que se libró en esta zona del país.

"El leopardo", de Jo Nesbø

Adictiva. Así puede resumirse la lectura de este magistral thriller del portentoso escritor noruego.

Y es que, el autor aclamado como maestro en el género de la novela negra, utiliza con inusitada brillantez el suspense, consiguiendo impregnar sus novelas de un intenso y permanente halo de misterio que hace irrenunciable la continuidad de la lectura. Una trama en la que nada es lo que parece y cuyas revelaciones van irremediablemente sorprendiendo al lector.

Una vez más, pues se trata de una saga, el genial pero autodestructivo detective Harry Cole persigue a un asesino en serie que, esta vez, va acabando con la vida de un grupo de personas que, casualmente, coindicen una noche en una cabaña turística de las montañas.

Si algún "pero" he de reseñar respecto a esta novela es que la trama, aunque magistralmente estructurada y siempre aderezada con enormes dosis de intriga, resulta tan inverosímil que a veces parece adoptar características propias de la novela fantástica.

Pero esa capacidad para desarrollar con acierto una historia de manera tan brillante como enrevesada es propia de un autor virtuoso al que debemos rendir admiración por la indiscutible genialidad de sus obras.

"La casa alemana", de Annette Hess

Novela con la que la guionista alemana Annette Hess se estrenó como escritora en 2019, una obra que enseguida cosechó enorme éxito internacional.

La trama se desarrolla en la Alemania de los años 60, cuando se inician en Frankfurt los juicios de Auschwitz, en los que Eva, la protagonista, actúa como intérprete de varios testigos, pese a la oposición de su familia y de su prometido.

Conforme va conociendo, por el testimonio de los testigos, los horrores que ocurrieron en el campo de concentración y exterminio, Eva va experimentando un paulatino cambio interior. Según transcurren los juicios, afloran vagos recuerdos de una infancia que estuvo ligada a los terribles acontecimientos que se dieron cita en aquel infame lugar,

"El hombre pez", de José Antonio Abella

Maravillosa novela de José Antonio Abella, un escritor para mí desconocido hasta este momento, médico de familia que ya se dedica por entero a la literatura.

Se trata de la obra novelada de una hermosa leyenda, documentada en 1784 por don José Antonio del Hoyo Venero, cura de la villa de Liérganes, y que relata la inquietante historia de Francisco de la Vega, el llamado "hombre pez" de dicha localidad cántabra.

Un relato escrito con un estilo y una trama muy elaborados; y que incluye una prosa repleta de evocaciones antiguas.

Libro que para mí ha resultado una más que grata sorpresa, así como el descubrimiento de uno de esos autores apenas conocidos, pero que, sin embargo, son capaces de escribir libros de calidad, originalidad e interés a menudo superiores a los de autores más consagrados por el mercado e impulsados por el marketing.

"Africanus, el hijo del cónsul", de Santiago Posteguillo

Admirable novela histórica de uno de los grandes del género en nuestro país.

Escrito con maestría y rigor, se trata de un libro muy extenso, quizás demasiado, que no termina de acabar. Me explico: es la primera de las tres obras que comprenden una trilogía, pero uno, al finalizar la lectura de esta novela, se queda con la sensación de que necesariamente debe continuar con la segunda, para asimilar un desenlace que no se produce. Y esto es algo que, particularmente, no me gusta de las trilogías, a pesar de su propia naturaleza, ya que entiendo que cada parte debe cerrar una especie de círculo que, aunque pueda tener continuidad, me gusta que tenga entidad y suficiencia propios. Y esta sensación no la tengo con "Africanus", una novela de "notable grosor" que sin embargo no cierra la trama y la deja completamente subordinada a la obra que debe venir a continuación. 

Como ávido lector desde que tengo uso de razón, nunca me he sentido cómodo con este tipo de condicionantes. Sé que es una manía personal, ya que sin duda alguna estamos ante una obra magnífica, escrita con esmero y bien ambientada, que nos descubre la increíble historia de uno de los mayores estrategas militares de todos los tiempos: Aníbal Barca; así como de Publio Cornelio Escipión, "El Africano", verdadero protagonista de la novela y cuyo destino quedó inexorablemente unido al del anterior, por ser el hombre en quien finalmente Roma depositó sus esperanzas para acabar con el genial general cartaginés que puso en jaque la propia existencia de la urbe imperial.

"Todo lo peor", de César Pérez Gellida

Extraordinaria novela del autor vallisoletano César Pérez Gellida, a quien no conocía y que me ha sorprendido gratamente con la lectura de un thriller de altísima calidad literaria, donde, además de las muy logradas dosis de intriga y suspense, destaca la elaboradísima recreación histórica del momento en que se desarrolla la novela: el Berlín Este de finales de la Guerra Fría.

Un escurridizo asesino en serie de tintes mesiánicos protagoniza este extraordinario libro, junto con quienes se afanan en darle caza, particularmente un agente del KGB, psicólogo criminalista, que se entremezclará con otros de la STASI y la CIA, y la Kriminalpolizei.

Enrevesada trama, perfectamente hilvanada, que engancha irremediablemente hasta la última página de esta magnífica novela negra.

"Los colores de la guerra", de Juan Carlos Arce

Premio de novela "Fernando Lara 2002", la obra se sitúa en los últimos momentos de la Guerra Civil española, cuando el bando republicano daba ya por perdida la contienda y decidió sacar de España las obras del Museo del Prado, para ponerlas a salvo del fragor de la contienda.

Una historia de arte, amor y espionaje escrita con un estilo elegante y que atrae al lector; novela que también nos revela la realidad política y los prolegómenos del nuevo régimen que trajo el final de la guerra 

Basada en hechos reales, que el autor se preocupa de matizar al final del libro.

"La víspera de casi todo", de Víctor del Árbol

Magnífica novela del escritor Víctor del Árbol, que obtuvo el Premio Nadal 2016.

La lucha por seguir adelante de unos personajes atormentados por un pasado que siempre vuelve.

Vidas marcadas para siempre por terribles secretos y dramáticos acontecimientos que nunca se olvidan.

Una trama muy original que engancha sin remedio al lector.

Estilo sublime que favorece el enorme grado de intriga que impregna la novela.

Muy recomendable.

"Recordarán tu nombre", de Lorenzo Silva

La novela sobre un héroe olvidado de la guerra civil española: José Aranguren, general de la Guardia Civil destacado en Cataluña en el momento del alzamiento militar contra la República, hombre de honor, fiel a sus principios y al juramento que prestó al tomar su cargo, que pagó con su vida su negativa a sumarse a la sublevación de los golpistas.

Más que de una novela histórica, se trata de un relato que desarrolla sucesos reales. Sobre todo, me parece meritorio el recorrido narrativo que se sucede a lo largo de la obra, desde la guerra en África hasta los tiempos convulsos previos al golpe de estado que terminó instaurando el régimen de Franco.

Desde la imparcialidad, Lorenzo Silva nos descubre una parte de la historia, bastante desconocida pero que nos ayuda a entender los precedentes y el desarrollo de la cruenta guerra que asoló España, enfrentando incluso a familiares y antiguos compañeros de armas que hubieron de luchar en bandos contrarios.

Un vasto trabajo de investigación y extractos de documentos reales sustentan esta valiosa obra que nos invita a descubrir nuestro pasado, pero que también homenajea a uno de los hombres que, interesados de uno y otro lado, y por diversas motivaciones, quisieron hacer olvidar de aquella historia trágica de nuestro país.

"Los privilegios del ángel", de Dolores Redondo

Primera novela de la que, a posteriori, se convertiría en una afamada escritora, gracias a su exitosa "Trilogía del Baztán".

La historia de una vida desgarrada, marcada por un drama ocurrido en la infancia y que determina la existencia a la deriva de Celeste, la protagonista omnipresente de la historia.

Una trama dramática con un final inesperado e inverosímil, que, sin duda, sorprenderá al lector, pues Dolores Redondo es maestra en la originalidad y el suspense.

"Os salvaré la vida", de Joaquín Leguina y Rubén Buren

Premio 2017 de Novela Histórica Alfonso X El Sabio, esta novela es una auténtica obra maestra, seguramente una de las mejores novelas que se han escrito sobre la Guerra Civil Española.

Ambientada en el Madrid que sufrió la contienda de un modo especialmente cruento, prolongado y horrible, la novela recrea tanto las barbaridades y atrocidades que se sucedieron en la retaguardia del bando republicano, incluyendo episodios de una poco conocida pero encarnizada lucha entre anarquistas y comunistas, y también las arbitrariedades y actos abominables cometidos por el bando franquista, que desplegó todo su horror y represión una vez finalizada la guerra.

Y, en medio de todo ese horrendo escenario bélico, los dos autores nos presentan la historia de Melchor Rodríguez, el llamado "Ángel rojo" que salvó la vida de cientos de personas, enemigos de su ideología, basado en la convicción de que la vida humana estaba por encima de cualquier creencia.

La historia relatada es realmente fascinante y tiene el aliciente de que se trata de una historia real, por inverosímil que parezca. Además, uno de sus autores es descendiente de Melchor Rodríguez.

La novela nos introduce de una manera realista en el horror de una guerra fratricida en la que hubo héroes y villanos en ambos bandos. Además, a modo de ensayo, se nos describe la situación social y política que desembocó en el caos de la guerra, donde las diversas facciones se movían por cuestiones de ideología, de fidelidad o desafecto al gobierno electo, simplemente por cuestiones de obediencia militar a los mandos golpistas, o, en la mayoría de los casos, por mera localización geográfica correspondiente a uno u otro bando.

"New York, New York...", de Javier Reverte

Con el anhelo de vivir "la utopía americana", y después de ganar un cuantioso premio literario que utilizó para alojarse durante tres meses en un espacioso estudio en el centro de Manhattan, pero, sobre todo, en propias palabras del autor, lanzándose "a la más hermosa de las aventuras humanas: cumplir uno de tus sueños", Javier Reverte nos vuelve a deleitar con una fenomenal obra, en este caso, centrada en la inmensa urbe americana.

A modo de diario, el autor nos va relatando sus vivencias y paseos por la más cosmopolita de las ciudades, mientras nos va narrando la historia de sus barrios y algunos episodios de la vida de  escritores que estuvieron vinculados a la ciudad.

Un libro muy interesante para quienes tengan previsto visitar Nueva York y deseen aproximarse a su historia, ambiente y lugares más interesantes.

"Los girasoles ciegos", de Alberto Méndez

Libro de relatos ambientado en la Guerra Civil Española y en la posguerra, del escritor Alberto Méndez, que con esta, su única obra, consiguió el Premio de la Crítica de narrativa castellana y el Premio Nacional de Narrativa. Además, uno de los cuatro relatos que componen la obra, el titulado "Cuarta derrota: 1942 o los girasoles ciegos", fue llevada a la gran pantalla por José Luis Cuerda, con guion de Rafael Azcona y del propio Alberto Méndez.

El libro refleja el horror que sufrieron los vencidos en la contienda que desangró España entre 1936 y 1939, y que conllevó posteriormente una prolongada, bien orquestada y brutal represión del régimen recién instaurado respecto a los miles de españoles que habían permanecido fieles a la República, que profesaban ideas que los vencedores consideraron motivo de cruel castigo, o simplemente debido a que el destino les había ubicado, por razones dispares, en el bando que fracasó.

Escrito con brillantez y enorme sensibilidad, es este un magnífico libro de pocos relatos, diversos y originales, que hablan de los derrotados y las dramáticas consecuencias que tuvieron que afrontar.

"Los vencejos", de Fernando Aramburu

Honestamente, me parece difícil de explicar y entender que el mismo autor de la muy reconocida y meritoria "Patria", libro que recomiendo encarecidamente, haya escrito a continuación "Los vencejos", una obra que me ha parecido insípida, excesivamente densa (creo que al libro, de 700 páginas, le sobra la mitad de su contenido) y cuyo protagonista, que ha decidido suicidarse en el plazo de 1 año, embarga la novela de un ambiente deprimente, soez y aburrido que termina envolviendo la lectura en esa misma atmósfera descafeinada.

La inacabable lectura de esta novela me provocó el dilema entre abandonar definitivamente la lectura de la obra antes de acabarla o continuar esforzándome en alcanzar la última página, con el vano propósito de comprobar si era capaz de descubrir algo en la trama que compensara el tedio sufrido en las interminables páginas que en muchas ocasiones se enfangaban en asuntos insulsos que apenas aportaban valor a la historia.

Este es un blog donde me permito escribir con libertad y donde cabe tanto el elogio como la crítica expuesta, y, por tanto, no me resigno a describir este libro como "totalmente prescindible"; una obra que, tras el grato descubrimiento que para mí supuso "Patria", ha dejado un sabor agrio en mi memoria y, lo que es peor, una referencia resentida sobre el mismo autor de dos libros que considero abismalmente alejados en cuanto a brillantez; un autor que, tras "Los vencejos" ha logrado en mí el efecto de alejarme del resto de sus otras obras. 

El único mérito que le atribuyo al libro es reflejar con certeza y cercano realismo situaciones cotidianas que a todo semejante pueden suceder y con las que puede sentir empatía respecto a la vida desgraciada que toca protagonizar a Toni, el aburrido profesor que un día decidió suicidarse.

La lectura seguirá siendo placentera alejada de libros como "Los vencejos".