Novela de espías, que recuerda en estilo y temática a las de John Le Carré, que narra la historia de un espía retirado, reclutado nuevamente para un último encargo: debe hacerse pasar por un profesor de inglés mientras trata de averiguar, entre tres sospechosas, quién entre ellas es una terrorista "durmiente" del IRA que reside en España bajo una identidad falsa.
El estilo con que el autor va desgranando la trama es realmente peculiar, abundante en divagaciones del protagonista de la historia, que va narrando en primera persona su trabajo de investigación.
A pesar del extenso volumen de la novela, es llamativo que en ella no se sucedan grandes acontecimientos; muy al contrario, el ritmo con que se van desarrollando los hechos es francamente pausado, adornado con múltiples devaneos y dilemas morales, así como alusiones al miedo, la culpa, la clandestinidad, la duda,... y también referencias a hechos históricos, como las decapitaciones de Ana Bolena y María Antonieta y los arrepentimientos de quienes pudieron acabar con Hitler.
A pesar de todo, y aunque los acontecimientos se suceden con pasmosa lentitud, no nos encontramos ante una lectura aburrida. El autor sabe crear una atmósfera suficientemente envolvente como para cautivar al lector, que ansiará conocer el resultado de la paciente y persistente investigación llevada a cabo por el espía camuflado de profesor.
Nevinson se debate a lo largo de toda la trama entre la incertidumbre y la premura respecto a culminar su trabajo; entre adoptar una decisión final, como resultado de las señales que va recibiendo, o mantenerse cauto, con el fin de no condenar a posibles inocentes.
Pero el encargo precisa un resultado, porque la vida de muchos otros inocentes está en juego.
